Vídeo| Nova Simulação da Evolução do Universo

Ao contrário de simulações anteriores a Evolution and Assembly of GaLaxies and their Environments (EAGLE), Evolução e Junção das Galáxias e dos seus Ambientes, em português, incorpora os ventos galácticos na equação para moldar o Universo, resultando na simulação mais realista até hoje.

Estes serão feixes de partículas electricamente carregadas que são frequentemente observados a sair das galáxias a alta velocidade (entre os 300 e os 3000 quilómetros por segundo).

Uma equipa de astrónomos das universidades de Leiden, Holanda, e Durham, Reino Unido, usaram alguns dos computadores mais poderosos na França e no RU para fazer a simulação. 

As imagens são coloridas para que se possa ver as variações de temperatura nas regiões e componentes visíveis. 

Mitos sobre a Grande Muralha da China

Ouvi hoje a Grande Muralha da China ser mencionada como "a única estrutura construída pelo Homem que é visível da Lua". 

Este é um mito urbano que já circula algum tempo, e que, infelizmente, é constantemente disseminado nas redes sociais, nos canais de televisão, jornais e até nas escolas.

Imagem 2
Fonte: http://bit.ly/1GhfC7u
A Grande Muralha durante a Dinatista Qin

A Grande Muralha da China começou a ser construída durante o reinado do primeiro imperador da China unificada Qin Shi Huang que em 221 a.C conquistou os outros estados da região e instaurou uma dinastia única, a dinastia Qin. 

Embora o novo império estivesse em paz internamente tinha externamente o perigo do povo Xiongnu, ascendentes do povo mongol. 

Qin, receando invasões do norte, ordenou a união dos fortes já existentes através de uma grande muralha na fronteira.

A construção da muralha terminou em 1644 depois de um golpe militar rebelde em Pequim. Foram necessários 1865 anos de trabalhos forçados que custaram anos de trabalhos forçados de vários prisioneiros (incluindo Fernão Mendes Pinto), estimando-se que milhões de pessoas estão enterradas em valas comuns por todo o percurso da construção.

Venera 4

Com uma altura de 3,5 metros e com painéis solares que se abriam por 4 metros, feita pela antiga URSS (União das Repúblicas Socialistas Soviéticas), a Venera 4 entrou para a História como sendo o primeiro aparelho feito pelo Homem reenviar para a Terra informações sobre a atmosfera de outro planeta, neste caso, Vénus.

Podendo ter sido também o primeiro aparelho feito pelo Homem a aterrar noutro planeta.

A Corrida Espacial estava no seu auge: a União Soviética estava na liderança com vários feitos notáveis, mas os EUA aproximavam-se a uma grande velocidade. 

Apesar de a Lua ainda não ter sido alcançada, as ideias de conquista planetária fervilhavam na cabeça dos lideres de ambas as super-potências da Guerra Fria. 

Os americanos/estadunidenses revelavam um particular fascínio por Marte, enquanto que os soviéticos pensavam em Vénus. Este sendo o segundo planeta a contar do Sol, é apenas relativamente mais pequeno do que a Terra, equivalendo a 0.9499 Terras. 

O Movimento - Introdução ao Estudo da Física

Uma das primeiras conclusões a que se chega quando começamos a estudar astrofísica é que tudo no Universo está em movimento.

A Lua que se move em redor de si mesma e em redor da Terra, que por sua vez também se move em redor de si mesma e do Sol, o Sol sobre si e sobre o centro da galáxia, etc.

A primeira lição é portanto que tudo está em movimento, os humanos têm apenas dificuldade em se aperceber deste movimento devido ao facto de a nossa espécie, tal como todas as outras, está habituada a tudo isto. 

Mas, o que é movimento?

Em física é dito que um corpo está em movimento quando a sua posição varia no decorrer do tempo, em relação a outro corpo que tomamos por referencial.

O exemplo mais comum dado para esta definição é justamente a do comboio em movimento:

Numa viagem de comboio os passageiros estão em repouso em relação ao comboio - referencial - mas estão em movimento em relação a uma casa que encontram ao longo da linha férrea - segundo referencial.

O estado de movimento ou de repouso de um corpo são portanto relativos por dependerem de um referencial escolhido.

Quando um corpo está em movimento em relação a um determinado referencial ele descreve uma trajectória. A trajectória é, então, uma linha imaginária descrita por um corpo no seu movimento, relativamente a um dado referencial.

As trajectórias podem ser rectilíneas ou curvilíneas, das quais circulares, elípticas, parabólicas, etc.

A forma de uma trajectória depende também ela do referencial escolhido.

À direita, as trajectórias mais famosas do Sistema Solar, o movimento dos planetas em redor do Sol.

E se a Terra parasse de rodar?

A probabilidade de tal evento ocorrer nos próximos milhares de milhões de anos é praticamente nula, mas nunca foram as probabilidades que acabaram com a curiosidade. Actualmente podemos imaginar duas formas em que tal fenómeno poderia acontecer: na primeira temos uma paragem repentina de um momento para o outro a Terra parava; na segunda a Terra ia diminuindo a velocidade da sua rotação num processo lento e gradual que levaria milhares de milhões de anos. Analisemos os dois casos de uma maneira mais específica:

1º Caso - A Terra Para Subitamente

Como a rotação da Terra é de oeste para este seria como estar num carro hipotético que conduz numa autoestrada vazia à velocidade aproximada de 1666 km hora e que subitamente travasse. A morte seria instantânea.

E a menos que tenhamos um 'cinto de segurança preso à Terra' os nossos (na altura já) cadáveres (nesta altura uma autêntica pasta de carne e ossos) seriam projectados para a atmosfera a uma velocidade entre os 470 metros por segundo e os 370 metros por segundo, dependendo da nossa localização (mais elevada no Equador e mais lenta nos pólos - mas a diferença como já percebeu acima, não seria muita e também já não nos interessaria muito).

Como a rotação da Terra é menor nos Polos, pessoas perto destes teriam maiores (mas mesmo assim ínfimas) hipóteses de sobrevivência.

Buzz Aldrin Descreve o seu encontro com um 'OVNI'

Via*: I Fuc*ing Love Science

Neil Armstrong e Buzz Aldrin aterraram na lua no dia 20 de Julho de 1969 como parte da missão Apollo 11. 

Na semana passada, Aldrin introduziu #Apollo45, uma campanha nas redes sociais e um novo canal de Youtube dedicado a honrar o 45º aniversário dessa incrível missão.

Aldrin fez também um AMA no Reddit para responder a questões de diversos tópicos, dando a sua opinião sobre as pessoas que pensam que a aterragem na Lua foi encenada, os seus maiores arrependimentos da missão e conselhos para futuros astronautas.

Aldrin aproveitou também a oportunidade para pôr de parte os rumores de que a tripulação da Apollo 11 tinha avistado um OVNI. Quando questionado se acreditava em alienígenas o astronauta citou Carl Sagan: "Afirmações extraordinárias exigem evidências extraordinárias".
Ele incluiu a história na qual os entusiastas de OVNIS usam por anos

"Na Apollo 11 em direcção à Lua, eu observei uma luz na parte de fora da janela que parecia   estar a acompanhar-nos. Há muitas explicações para o que aquilo poderia ser, para além de uma nave de outro país ou mundo - ou foi o foguete do qual nos tínhamos separado, ou 4 painéis que se moveram quando extraímos o módulo lunar do foguete e ficámos nariz com nariz nas duas naves. Pelo que perto de nós, à deriva estavam 4 painéis. E eu senti-me absolutamente convencido de que estávamos a ver o Sol reflectido num desses painéis. Em qual? Não sei. Por isso, tecnicamente, a definição poderá ser "indefinível"."

A Gazeta do Pensamento - Nº1

É com orgulho que o Luso Carpe Diem apresenta assim um novo projecto de autoria própria.
A Gazeta do Pensamento é um folheto mensal que será a expressão escrita da nossa organização em parceria com a Sociedade Lusófona para a Divulgação da Ciência. A Gazeta terá como principal objectivo a divulgação cientifica, histórica e filosófica através de notícias, links, artigos ou citações.
A Gazeta será distribuída por membros do Luso Carpe Diem ou da Sociedade a preto e branco em diversas bibliotecas municipais ou outros locais interessados na distribuição. Se está interessado em divulgar o projecto mande-nos uma mensagem pela página Contacto.
Todos os números estarão disponíveis para leitura online no blog.
Leia agora a Gazeta do Pensamento nº1.

Cientistas Detectam Evidências de Ondas Gravitacionais do Big Bang

O mais esperado anúncio na área da Física desde da descoberta do Bosão de Higgs, foi este da detecção de Ondas Gravitacionais. Se verificado, esta descoberta tirar todas as dúvidas sobre a Teoria da Relatividade Geral, transformando assim a nossa compreensão do começo do Universo e dando aos astrofísicos uma ferramenta para o melhor entendimento deste.

Como parte da Teoria da Relatividade Geral Einstein teorizou que a aceleração de grandes massas provocaria ondulação através do Espaço. Evidências indirectas apontam para a existências das 'Ondas Gravitacionais', mas quase meio século depois de a Teoria ser pensada por Einstein continuam a não existir provas directas - até ao anúncio de hoje (dia 17 de Março de 2014) do Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian. Leia o artigo já disponível no arXiv.

Nos anos 90, astrofísicos chegaram prepuseram que a Radiação Cósmica de Fundo (Cosmic Microwave Background (CMB)) poderia fornecer evidências para as Ondas Gravitacionais do início do Universo.

Pseudociência: Noções Gerais

Existe na Ciência um grave problema de identidade. Temos diversas formas de Conhecimento que nos dão a conhecer o Mundo e o Universo, no entanto, a Ciência é a única que necessita de uma constante luta para que seja explicada o que é e o que não é Ciência

O ponto seguinte é o mais importante para se conseguir diferenciar aquilo que é Ciência daquilo que não é:
A Ciência tem regras definidas e não alteráveis pela opinião humana. A Ciência é um estudo de Verdade e de Conhecimento, justificado e sustentado por testes, análises e outros passos presentes no Método Cientifico. Qualquer forma de conhecimento que não siga essas regras não é Ciência.

Neste contexto a pseudociência surge como um problema grave na sociedade contemporânea que tem que ser combatida. Entenda porquê.

Cinquenta Factos Incríveis Sobre A Terra

[via: AstroPT]

“A vida é apenas uma visão momentânea das maravilhas deste assombroso universo, e é triste que tantos se desgastem sonhando com fantasias espirituais.” 

―Carl Sagan

Portugal em busca de outras Terras com a missão espacial PLATO

[via: AstroPT e Centro de Astrofísica da Universidade do Porto]

A missão da Agência Espacial Europeia (ESA), seleccionada hoje, conta com a participação do Centro de Astrofísica da Universidade do Porto – CAUP e do Centro de Astronomia e Astrofísica da Universidade de Lisboa – CAAUL.

O Comité do Programa Científico (SPC) da ESA votou hoje [19/02] a selecção da missão espacial PLATO (PLAnetary Transits and Oscillations of stars, ou trânsitos planetários1 e oscilações estelares). O PLATO, uma das quatro missões propostas hoje em votação, posiciona-se assim para se juntar às duas missões classe M já adotadas, o Euclid (também com participação do CAUP [2,4] e do CAAUL[3,4]), e o Solar Orbiter.

Esta missão tem como objetivo descobrir quão comum é a formação de planetas como a Terra, e posteriormente, usar esses dados para descobrir se possuem as condições necessárias para o aparecimento de vida. Vai ainda medir oscilações nas estrelas-mãe destes exoplanetas, com técnicas de asterossismologia5.

Parece, mas não é

[via: Galileu]

Como a física quântica é utilizada para defender ideias místicas em livros de auto-ajuda que nada têm a ver com a ciência

[Nota: Este artigo encontra-se, como o original, em português na norma brasileira]

Em artigo na revista Harper’s em 1929, o físico Percy Williams Bridgman tentava explicar a física quântica, mas advertia que ela seria desfigurada assim que se tornasse mais popular. “Espíritos dos mortos lá viverão; Deus habitará suas sombras; o princípio da energia vital será sediado ali; e será o meio de propagação da telepatia.”

Não demorou: com a publicação de O Tao da Física, em 1975, o físico austríaco Fritjof Capra abriu a temida caixa de Pandora e, em pouco tempo, uma das vertentes mais radicais da ciência ganharia contornos místicos, dando origem a livros que confundem física quântica com autoajuda.

Nascida na virada do século 19 para o 20, a física quântica surgiu para tapar lacunas da chamada física clássica, desenvolvida a partir de Isaac Newton, no século 17. Esta falhava em questões como a produção da luz elétrica ou a descrição da estrutura do átomo. Assim, foi sugerido que a energia existiria não de forma contínua (como onda), mas que poderia ser quantificada em unidades indivisíveis. Esta visão foi sendo desenvolvida por cientistas como Niels Bohr, Werner Heisenberg e Erwin Schroedinger e logo ficou claro que não seria só um remendo, mas viraria a física do avesso.

Foi Descoberta a Mais Antiga Estrela no Universo Conhecimento

Astrónomos descobriram a mais antiga estrela viva do Universo Conhecido.

Situada na nossa 'vizinhança galáctica' a 6.000 anos-luz da Terra bem dentro da Via Láctea.

A estrela com o nome abreviado de SM0313 nasceu à 13.6 mil milhões anos atrás - apenas 100 ou 200 milhões de anos após o Big Bang - uns colossais 400 milhões de anos antes do anterior recordista.

Acredita-se que a  SM0313 seja uma estrela Population II - uma estrela que se formou dos restos da primeira super-nova do Universo.

Ao utilizarmos a impressão espectrográfica da SM0313 nós poderemos vir a ser capazes de identificar estrelas mais antigas ajudando-nos a ter uma melhor noção do que aconteceu antes (e depois) do Big Bang.

SM0313 (designação completa SMSS J031300.36-670839.3) foi detectada pela primeira vez pelo Australian National University’s Siding Spring Observatory’s SkyMapper Telescope  que está no processo de mapear milhares de estrelas, galáxias e asteróides do céu do Hemisfério Sul.

O Magellan Telescopes no Chile seguiu então a sua indicação, captando mais tarde imagens de alta-resolução.

Enquanto astrónomos analisavam melhor as imagens notarão algo de estranho: a SM0313 contêm praticamente nenhum ferro — menos de um décimo-milionésimo do ferro encontrado no Sol.

Debate de Bill Nye e Ken Ham

"O que faria com que você mudasse de opinião?
Ken Ham: Sou Cristão, então, nada me faria mudar de opinião.
Bill Nye: Evidência, novas informações."

Bill Nye é o actual presidente da Planetary Society (Sociedade Planetária), o 2º depois de Carl Sagan, o seu fundador, a maior organização não-governamental sobre o Espaço e uma comunidade para cientistas de todo o Mundo.
É o protagonista e argumentista da série Bill Nye the Science Guy, e autor bestselling de diversos livros de Ciência nomeadamente infantis.
Também é um dos principais cientistas a combater a pseudo-ciência e a ignorância cientifica.

Ken Ham é co-fundador da Answers in the Genesis, uma sociedade que têm como principal prioridade o combate à «ciência secular» e a comprovação cientifica da Origem da Vida/Criacionismo como interpretado literalmente do Génesis.
Também é autor bestselling de vários livros sobre a actual teoria da Criação e sobre o Design Inteligente.
É, para além disso, o fundador do 'Museu da Criação' (criacionista).

Nova série Cosmos

Já é conhecida a data da estreia, nos Estados Unidos da América, da nova série televisiva "Cosmos": 9 de Março de 2014. Estação: Fox.
Relembre-se que esta nova série, homónima daquela primeira e mítica apresetanda por Carl Sagan no incício da década de 80 do século passado, será apresentada pelo divulgador de ciência e astrofísico Neil deGrasse Tyson.
Ficamos a aguardar, com elevada expectativa, sobre onde e quando será transmitida em Portugal. A RTP prestaria um grande serviço público se a pusesse no ar em horário nobre logo a seguir ao telejornal, por exemplo. Aliás, isso aconteceu com a primeira série e então só existia um outro canal, também ele público, a RTP 2.

Entrevista a Sir Paul Nurse

Recomendo vivamente esta entrevista de Sir Paul Nurse, Presidente da Royal Society, ao jornal I. Ajuda não só a compreender a ciência mas também a superar a presente criose da ciência entre nós: 

Paul Nurse, prémio Nobel da Medicina. "Corte nas bolsas dá ideia de que fazer ciência é como jogar no casino"
 i, 29-01-2014, Entrevista de Marta Reis

O Presidente da Royal Society esteve em Portugal para uma palestra sobre ciência. Cortes deixaram-no apreensivo Paul Nurse, Nobel da Medicina cm 2001 e presidente da Royal Society - a academia de cientistas mais antiga do mundo -, veio a Portugal a semana passada falar sobre ciência e cultura numa conferência organizada pela Fundação Francisco Manuel dos Santos. Caiu no meio do turbilhão em torno dos cortes das bolsas para formação avançada, que relançaram o debate sobre o papel do Estado na ciência. Defende que é preciso repartir o investimento pela ciência das descobertas, a básica, e pela aplicada. Mas avisa também que um corte abrupto arrisca criar a mesma falta de confiança que tanto preocupa quando se fala de mercados: as mentes mais brilhantes vão equacionar a razão de investir em Portugal.

- Na biografia que enviou para a academia sueca quando ganhou o Nobel conta a história da sua vida desde a infância na Inglaterra rural. Porque preferiu o formato intimista ao tradicional CV?

O que é, na realidade, uma Teoria Cientifica?

O uso da palavra 'teoria' é bastante usada para desvalorizar conceitos como a gravidade, a evolução ou o Big Bang, principalmente por aqueles que por fanatismo se recusam a acreditar neles.
Há uma certa tendência às pessoas desprezarem determinado conhecimento científico quando este é antecedido pela palavra 'teoria'.
Mas, objectivamente, o que é, na realidade, uma Teoria Cientifica?

A confusão na nossa mente é gerada devido ao uso quotidiano da palavra teoria como um sinónimo de hipótese.
 Mas, no entanto, para a Ciência são coisas bastante diferentes.
 Primeiramente, vamos analisar o que dois dicionários de língua portuguesa nos dizem a respeito (Consideramos aqui apenas o significado filosófico da palavra para a Ciência):

Porque é que ninguém veio à festa de Stephen Hawking?

Stephen Hwking decide dar uma festa de recepção a 'viajantes no tempo vindos do futuro'.

Regista o tempo e as cordeadas espaciais da festa e assegura-se de que estas permanecem em vários locais que deverão ser descobertos no futuro, e não conta nada a ninguém antes da festa acabar.

Não será uma novidade para ninguém se disser que ninguém apareceu na festa. O porquê? Bem, é difícil dar uma única teoria como resposta a essa questão, mas podemos expor um múltiplo número de cenários para justificar porque tal pode não ter acontecido:

• Os papeis não resistem tempo suficiente para serem descobertos num ano em já existam máquinas do tempo.
• A 'máquina do tempo' para o passado nunca chegou a ser descoberta/inventada, talvez mesmo pela impossibilidade teórica da existência da mesma.
• No futuro não foi possível interpretar a mensagem e/ou as suas coordenadas.

 Estas são as respostas mais 'sérias' que podem ser apresentadas. No entanto, nenhuma delas vai mais distante do que a mera especulação pessoal de cada um.    

Calendário das Fases da Lua 2014

 

Muito Boas Observações para todos os leitores e/ou astrónomos

"O Astronauta Caído" - o menor memorial do/ e no espaço

Esta pequena estatueta encontra-se na Lua onde foi colocado dia 1 de Agosto 1971, pela missão Apolo 15.

O pequeno astronauta de 8,5 cm foi feita por Paul Von Hoeydonck a pedido do astronauta David Scott para que pudesse ser uma homenagem aos astronautas estadunidenses e soviéticos (ou cosmonautas) que faleceram durante os avanços na corrida espacial. Por esse motivo o astronauta não deveria representar nenhuma cultura, nacionalidade ou grupo étnico.